Samstag, 29. Dezember 2007

U1 TV Switch-off: Der Countdown laeuft

Nachdem es U1 TV dank einer superprovisorischen Verfügung durch das Bundesgericht gelungen ist, den analogen Switch-off noch bis zum 7. Januar 2008 hinaus zu zoegern, kommt nun endlich das Todesurteil. Wie das "Schweizer Sportfernsehen" und STAR TV melden, soll ersteres in Zukunft über zweiteres ausgestrahlt werden! Die beiden neuen Partner orientierten heute über die erzielte Uebereinkunft. Das Schweizer Sportfernsehen bleibt somit allen "Analog-Nostalgikern" auch in Zukunft erhalten, wenn auch auf anderer Frequenz.

Nun gibt es definitiv keinen Grund mehr, weshalb U1 TV weiterhin analog ausgestrahlt werden muesste. Endlich werden nun zusaetzliche Kapazitaeten fuer weitere digitale Dienste frei (u.a. BBC HD)!

Da U1 TV mit dem Wegfall des Sportfensters den einzigen auch nur ansatzweise verwertbaren Content verliert, duerfte es wohl noch viel dramatischer um die Zukunft des Trash-Senders stehen. Und weil es U1 TV straeflich vernachlaessigt hat, seine Anhaenger auf digital zu trimmen, finden sich dann wohl auch die paar wenigen Stammzuschauer irgendwo im Nirvana. Wer weiss, vielleicht wurde der Vertrag mit Shiva ja inzwischen tatsaechlich gekuedigt und auch dieser taucht dann wieder bei STAR TV auf?

Bleibt zu hoffen, dass U1 TV seine Segel irgendwann gleich gaenzlich streichen muss. Dadurch wuerde sogar ein zusaetzlicher Platz im Digital TV frei, der dann ebenfalls mit einem anspruchsvolleren Programm belegt werden koennte.

Freitag, 21. Dezember 2007

VoD mit Apple TV: Ein frommer Wunsch?

Seit geraumer Zeit suche ich bereits nach einer geeigneten Settop-Box, die es mir erlaubt, in erster Linie Video on Demand Portale, aber auch Livestreams von TV Sendern auf den heimischen Bildschirm zu zaubern. Und das ganze bitte schoen via WLAN.

Nun glaubte ich, mit Apple TV genau die Box gefunden zu haben, welche zumindest das Potential haette, das oben beschriebene zu meistern. Apple TV waere ja foermlich praedestiniert dazu, Anwendungen wie SF Videos, die ZDF.mediathek oder RTLnow in die gute Stube zu holen. Was YouTube recht ist, sollte Anbietern mit hochwertigem Content doch geradezu billig sein - muesste man meinen. Und so war ich jetzt lange der Meinung, dass es bloss noch eine Frage der Zeit ist, bis irgend ein TV Veranstalter in unserem Sprachraum gemeinsam mit Apple verkuendet, dass deren Portal neu fuer die Nutzer von Apple TV zugaenglich gemacht wird. In den USA ist genau das ja schon gang und gaebe.

Nachdem ich mich nun eine Zeitlang darueber geaergert habe, dass eben die Rubrik "TV Shows" immer noch gaehnende Leere herrscht, habe ich mich flux entschlossen, mir mal einen Account im amerikanischen iTunes Store einzurichten, um mich dort etwas umzuschauen. Und siehe da: Auf den ersten Blick bin ich wahrhaftig platt! A&E, ABC, Adult Swim, Animal Planet, BET Networks, bio. (The Biography Channel), Cartoon Network, CBS, CMT, CNN, Comedy Central, Court TV, CSTV/CBS Sports, The CW, Discovery Channel - um nur mal die ersten des Alphabets zu nennen - bieten hier ihre Contents feil.

So kann ich jetzt also das Original von "Grey's Anatomy" als komplette Staffel von 1 - 4 oder auch einfach einzelne Episoden daraus downloaden. Das selbe gilt dann auch fuer "Desperate Housewifes", die ebenfalls aus dem Fundus des ABC Networks angeboten werden.

Aber Stop! Da werden sind gar keine Inhalte umsonst abrufbar! Klar, eine ganze Staffel kann nicht einfach verschenkt werden. Doch soll ich jetzt wirklich jede einzelne Episode oder auch nur irgend eine Folge aus einer Casting Show gleich fuer stolze USD 1.99 kaufen? Wenn mir wirklich ganz viel an einer verpassten Folge liegen sollte, wuerde ich dies vielleicht einmal tun. Doch dass ich mir das gleich zur Gewohnheit machen wuerde, schliesse ich dann doch eher aus.

Nun frage ich mich schon ernsthaft, ob dieses Modell auch in Europa Schule machen wird. Wenn es Apple gelingen wuerde, einen intelligenten Mix aus kostenlosen Video Haeppchen gepaart mit eben kostenpflichtigen Premium Contents in die Plattform zu packen, haette das Unterfangen sicherlich gute Erfolgschancen. Die vorgesehene Rubrik "TV Shows" muesste dann eben mit exklusiven - dafuer aber kostenpflichtigen - Premium Programmen in Form von ganzen Folgen oder sogar Staffeln befuellt werden, waehrend neue Rubriken oder Funktionen nach dem Vorbild der heute schon angebotenen YouTube Loesung das ganze Angebot ergaenzen und es erlauben wuerden, einzelne Meldungen aus der Tagesschau der letzten 7 - 10 Tage abzurufen.

Einmal mehr: Apple TV hat Potential. Hoffen wir, dass daraus was schlaues gemacht wird.

Donnerstag, 20. Dezember 2007

Apple TV - Die YouTube Abspiel Maschine

Seit ein paar Wochen habe ich nun so ein Apple TV bei mir. Immer wieder mache ich mich ran an dieses Teil und immer wieder muss ich mich wiederholen, wenn ich sage, dass das Ding grosses Potential hat.

Der ganze Hype um YouTube zog irgendwie die laengste Zeit an mir vorbei, ohne dass ich davon so richtig Notiz genommen haette. Welche verborgenen Schaetze aber eigentlich darin stecken wuerden, habe ich erst dank Apple TV bemerkt. Zuvor hat mich das ueberhaupt nicht angemacht, mir irgendwelche handgestrickten Amateur Videos an meinem PC anzuschauen. Dass ich aber auf YouTube Zugang zu fast allen Videoclips dieser Welt, zu alten Werbespots oder kultigen Ausschnitten verblasster TV Shows haben kann, war ich mir eigentlich gar nie richtig bewusst. Zugegeben, die Bild- und Tonqualitaet laesst natuerlich oftmals zu wuenschen uebrig, doch damit kann ich leben. Hauptsache, ich habe die Clips auf dem TV und somit in der guten Stube.

Nun entdeckte ich etwas spaeter auch noch, dass immer mehr TV Veranstalter damit begonnen haben, ihre Filet Stuecke ueber die YouTube Plattform zur Schau zu stellen. Da oeffnen sich mir gleich nochmals neue Welten, weil ich jetzt endlich Zugang auch zu aelterem Material habe, welches sonst in keinem Video on Demand Portal angeboten wird.

Um den Komfort zu erhoehen, sollte Apple bei einem Update unbedingt ein paar Verbesserungen an den Suchfunktionen anbringen. Zum einen sollte auch eine Suche nach User ermoeglicht werden, was dann eben auch erlauben wuerde, direkt auf das Angebot von Anbietern / Usern wie Schweizer Fernsehen, EuroNews, BBC und viele mehr zu greifen. Zum anderen waere es auch wuenschenswert, wenn innerhalb des Angebots eines Anbieters / Users auf die zur Verfuegung stehenden Playlists gegriffen werden koennte. Die Experience "YouTube on Apple TV" wuerde dadurch gleich nochmals in eine neue Dimension vorstossen.

Apple sollte aber auch daran arbeiten, weitere Video Sharing Dienste fuer Apple TV zu gewinnen. Sevenload, GodTube und andere Websites haben heute schon eine grosse Fangemeinde. Oftmals handelt es sich hierbei um ein Nischenpublikum, welches sich bestimmt sehr fuer die Box (Apple TV) interessieren duerfte und so auch wieder zu einer interessanten Kundschaft fuer den iTunes Store werden koennte.

Mittwoch, 19. Dezember 2007

BBC HD statt U1 TV

Nach dem Entscheid des BAKOM meldet sich jetzt auch Cablecom zu Wort. In einer Pressemitteilung laesst diese verlauten, dass die durch die Abschaltung von U1 TV frei werdende Kapazitaet ab 22. Januar 2008 u.a. fuer die Verbreitung von BBC HD genutzt wird. Die analoge Verbreitung von U1 TV wird gemaess dieser Medienmitteilung bereits am 21. Dezember 2007 eingestellt. Keine Zeit also fuer Mike Shiva, sich ausgiebig zu verabschieden.

BAKOM vs. U1 TV: Jetzt schon Weihnachten

Es ist wie ein Geschenk vom Himmel. Das BAKOM laesst sich nicht irrefuehren und faellt heute den einzig richtigen Entscheid: Cablecom muss U1 TV nicht mehr weiter im analogen Netz verbreiten. Bahn frei also fuer weitere Kapazitaeten zugunsten des digitalen Fernsehens. Insbesondere was die Aufschaltung weiterer HDTV Kanaele betrifft, wird sich die Situation somit schon frueher entspannen. Cablecom plant ja, die Bandbreite der Kabelnetze landesweit zu erhoehen, kann nun aber schon kurzfristig auf zusaetzlich frei werdende Ressourcen greifen.

Wirklich laecherlich sind da die Aussagen von U1 TV Sprecher Peter Heeb gegenueber 20 Minuten. Wie Heeb sagt, waeren die Vertraege mit Anbietern sogenannter "telephonischer Mehrwertdienste" (also Abzock-TV mit Mike Shiva beispielsweise) gekuendigt worden, "wenn wir gewusst hätten, dass sich das Bakom an diesen stört" (O-Ton). Weiter fuegt er hinzu, dass der Vertrag mit Mike Shiva noetigenfalls gekuendigt wird. Schliesslich meinte er noch, dass jeder Vertrag kuendbar waere, wenn er das Weiterleben des Senders gefaehrdet. Von sehr viel unternehmerischer Weitsicht zeugen Aussagen wie diese ja nicht gerade. Vielleicht hat Heeb aber auch ganz einfach zu viel in das eigene Programm geschaut. Das entschuldigt schon vieles.

Anyway, was wuerde es aendern, wenn Shiva keinen Platz mehr bei U1 TV haette? An der Qualitaet des Programms wuerde sich ja wohl kaum merklich was verbessern.

Ich lasse jedenfalls die Korken springen, wenn's denn soweit ist. Freue mich jetzt schon darauf, das Ende aufzuzeichnen und eigenhaendig bei YouTube reinzustellen.

Sonntag, 9. Dezember 2007

Neue UKW Konzessionen: Die Branche hat ein Problem

Es ist so wie beim beliebten Kindergarten Spiel: Da sind 55 Kinder, die wild umher tollen, bis die Lehrerin letztendlich "Stop" ruft und sich die Kiddies auf einen der 41 freien Plaetze stuerzen. Fuer alle, die dann leer ausgegangen sind, ist das Spiel halt eben aus.

Gewiss, die Radioszene muss sogar dringend neu aufgemischt werden. Da und dort gilt es wahrhaftig verkrustete Strukturen zu zerschlagen. Einige der neu eingegebenen Konzessionsgesuche scheinen dabei wirklich recht spannend zu sein und wuerden die heutzutage mangelnde Vielfalt in unserer Radiolandschaft wohltuend bereichern. Aber nochmals: Nicht für alle Bewerber hat es einen Platz!

Nicht ausreichend Platz hat es deshalb, weil die Kapazitaeten im UKW Frequenzspektrum nur limitiert vorhanden sind. Selbst wenn die Frequenzplanung nochmals neu in die Hand genommen wuerde und der heute grassierenden Verschwendung der Ressource "UKW Frequenz" Einhalt geboten wird, kaeme dies wohl nur einem zeitlichen Aufschub des Problems gleich.

Beim Fernsehen, wo die Digitalisierung bereits etwas weiter fortgeschritten ist und immer mehr Spartenprogramme angeboten werden, hat sich eine Veraenderung der Sehgewohnheiten bereits stark bemerkbar gemacht. Auch beim Radio sind entsprechende Beduerfnisse aus den Reihen der Hoerer nicht von der Hand zu weisen. Die Branche wird diesem Beduerfnis gerecht werden muessen, will sie kuenftige Generationen nicht vollstaendig an iPods, MP3 Player oder ans Internet Radio verlieren. Die analoge UKW Technologie wird diesem Beduerfnis nie und nimmer gewachsen sein.

Es waere also jetzt ein gewisser Mut zur Veraenderung gefragt. Vielseitigkeit, wie sie die Hoerer in Zukunft fordern werden, koennen digitale Technologien schon heute anbieten. Mit dem zweiten DAB Ensemble, welches gegen Ende 2008 gestartet wird, duerfte sicherlich ein weiterer wichtiger Schritt in diese Richtung getan werden. Doch sollten diese Bemuehungen jetzt noch viel weiter gehen.

Statt den grosszuegig ausgesprochenen Gebuehrenanteilen, welche gemaess neuem RTVG auch jenen privaten Veranstaltern zu gute kommen, welche eben die wertvolle Ressource "UKW Frequenz" nutzen, sollte nun endlich ein "Technologiefranken" in die Foerderung digitaler Technologien gesteckt werden. Kaemen die potentiellen Privatradiobetreiber lediglich in den Genuss der Haelfte des in Aussicht gestellten Gebuehrensplittings, waehrend auch Anteile fuer die Betreiber von digitalen Spartenformaten winken, wuerde hier wohl eine ganz andere Dynamik entstehen.